Entrecerró un poco los ojos. —¿Quién?
—Sandra, en realidad. Tu hermana.
—¿De qué hablabas?
Siempre disimulaba las preguntas con curiosidad, con interés por mi día a día, pero en el fondo había una especie de inquietud que me hacía dudar.
Se me encogió el estómago.
¿Por qué llegué diez minutos tarde del trabajo? ¿Con quién hablaba por teléfono? ¿Por qué no le contesté los mensajes de texto enseguida cuando sabía que estaba en mi hora de almuerzo?
Al principio pensé que estaba celoso de una forma un tanto halagadora, como si le importara tanto que quisiera saberlo todo, como si fuera parte de cada momento de mi vida.
Eso era raro en nuestra época, me dije. A la mayoría de los hombres no les importa tanto cuando tienen cincuenta y cuatro años.
No me daba cuenta entonces de que los celos y el control a menudo se presentan de la misma manera.
Pero en pocas semanas, las cosas empeoraron notablemente.
Empecé a ensayar conversaciones antes de tenerlas, preparando explicaciones y justificaciones para mis acciones completamente inocentes.
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Ir a la farmacia se convirtió en algo para lo que necesitaba una excusa, como comprar champú requiere autorización previa.
Sentí la necesidad de mencionar que primero había llamado a mi hija para que no se preguntara con quién hablaba.
Empecé a sentirme culpable por cosas que aún no había hecho, anticipando sus reacciones e intentando evitar decepcionarla o irritarla.
Fue entonces cuando me di cuenta de que algo andaba muy mal: cuando comprendí que le tenía miedo a un hombre que nunca me había pegado.
Robert empezó a criticar cada vez más los platos que cocinaba, con mayor frecuencia y creatividad.
La pasta estaba demasiado blanda. El pollo estaba demasiado seco. La sopa necesitaba más sal; de hecho, ahora estaba demasiado salada. ¿En qué estaba pensando?
«Antes cocinabas mejor», dijo una noche, apartando su plato medio vacío. Cuando salíamos, todo sabía mejor. No sé qué cambió.
Lo que sí cambió fue que dejó de fingir.
Una noche estaba preparando la cena y tenía música suave en el móvil; nada estridente, solo algo agradable de fondo.
Puse una vieja lista de reproducción que me encantaba, canciones de los 70 y 80 que me recordaban que debía ser joven, optimista y creer que el mundo estaba lleno de posibilidades.
Robert entró en la cocina mientras yo removía la salsa, y su rostro se ensombreció al instante.
—Apágala —dijo secamente.
