La historia detrás de esa cara comenzó a principios de los años sesenta, cuando un trabajador que extraía minerales en Jebel Irhoud descubrió un cráneo. Los científicos inicialmente pensaron que pertenecía a un neandertal africano que vivió hace aproximadamente 40,000 años.
Las excavaciones posteriores descubrieron más restos humanos y herramientas de piedra. A medida que los investigadores examinaron los hallazgos, su comprensión tanto de las personas como de su edad cambió.
En 2017, dos estudios identificaron los restos como los primeros miembros de nuestra propia especie, el Homo sapiens. El trabajo de citas colocó la capa de soporte de fósiles en aproximadamente 315,000 años de antigüedad, con una incertidumbre de aproximadamente 34,000 años.
Los descubrimientos retrasaron la historia conocida de nuestra especie en alrededor de 100.000 años, haciendo que el Jebel Irhoud siga siendo el más antiguo conocido de fósiles de Homo sapiens encontrado hasta la fecha. Los mismos fósiles ahora forman la base de la aproximación facial.
