Los ingenieros también comparan el costo total durante la vida útil del puente. Esto incluye no solo la construcción, sino también las inspecciones, las reparaciones, las restricciones de tráfico y las posibles intervenciones futuras.
Un diseño económico al principio no siempre será el más barato a largo plazo. Del mismo modo, una estructura más grande o compleja no garantiza automáticamente una mayor seguridad.
La decisión final requiere cálculos estructurales, estudios geotécnicos, análisis de las cargas y cumplimiento de las normas técnicas aplicables.
Conclusión: la resistencia está en el diseño completo
Los puentes de vigas, arco, celosía, atirantados y colgantes pueden ser seguros y resistentes cuando se diseñan para las condiciones adecuadas.
Los arcos aprovechan la compresión; las celosías distribuyen las fuerzas mediante barras trianguladas; los puentes atirantados transmiten las cargas a través de cables inclinados; y los colgantes permiten cubrir distancias extraordinarias mediante cables principales y elementos suspendidos.
