El día comenzó con una pequeña mentira, de esas que muchas niñas de doce años han dicho al menos una vez.
Valeria estaba acurrucada bajo las mantas, intentando parecer débil y desdichada. Cuando su madre entró sigilosamente en la habitación, la niña se llevó una mano a la frente y murmuró que le dolía muchísimo la cabeza y que no se sentía lo suficientemente bien como para ir al colegio.
Carmen se sentó a su lado en la cama y le tocó la frente con delicadeza. Sus ojos, cansados por las largas horas de trabajo, se suavizaron con preocupación. Estaba criando a Valeria sola y trabajaba como dependienta en una tienda de cosméticos en Plaza Galerías, uno de los centros comerciales más concurridos de la ciudad. Faltar al trabajo o llegar tarde no era una opción: Valeria dependía por completo de su sueldo.
Cuando Carmen se dio cuenta de que su hija no tenía fiebre, suspiró aliviada. Preparó un plato de sopa y lo metió en la nevera, por si Valeria tenía hambre más tarde. Tras besar a su hija en la frente y recordarle que la llamara si se sentía peor, Carmen cogió su abrigo beige, salió de su pequeño apartamento y cerró la puerta con llave.
En cuanto los pasos de su madre se alejaron por la escalera, Valeria saltó de la cama con una sonrisa triunfal.
Su dolor de cabeza nunca había existido.
La verdadera razón por la que había fingido estar enferma era un examen de matemáticas para el que no se había preparado en absoluto. En lugar de estudiar durante el fin de semana, había pasado horas navegando por las redes sociales.
Ahora el apartamento era suyo para ella sola.
